Internet y navegadores

Orígenes

Lo que hoy en día conocemos como "Internet" es una red de comunicaciones que se creó originalmente en Estados Unidos con fines militares. 

En plena Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética, surgió la red ARPA, cuyas principales características eran que no tenía nodos críticos y que la información se dividía en pequeños paquetes, se transmitía, y luego se volvía a montar en el destino. 

Cada nodo podía comunicarse con el resto independientemente de que uno de ellos pudiera ser inutilizado. La información viajaba a través de un protocolo de comunicación que dividía la información en pequeños paquetes, que una vez en el destino, se ordenaban de nuevo para recomponer el archivo original. Pero la ventaja de "dividir" la información dificultaba la interceptación de esta, ya que no todos los paquetes debían seguir obligatoriamente la misma ruta. 

Una vez terminada la guerra fría, ArpaNet pasó a depender de las autoridades civiles y se fueron agregando nodos nuevos al sistema descentralizado de comunicación. Si bien en un primer momento tenía una espina dorsal localizada y controlable, más tarde la propia manera en que se expandió "desorganizó" la red. Poco a poco fue creciendo hasta ser lo que conocemos hoy, y de hecho sigue expandiéndose de manera exponencial. Cualquier estimación para conocer la cifra de personas conectadas, o de páginas web existentes en un año, se quedaba obsoleta en unas semanas. No obstante, las características originales de Arpa se siguen manteniendo, lo cual nos proporciona enormes ventajas, pero también desventajas.

Actualidad

Hoy en día, Internet nos proporciona una inmensa fuente de contenidos; un medio de comunicación y expresión sin límites, un espacio interminable donde alojar archivos, un canal comercial imprescindible para las empresas, un sistema ideal para control de dispositivos a distancia, y según pasan los días, muchas más innovaciones. 

Si nos centramos en los contenidos que podemos consultar, observamos que es tan extenso y desorganizado que no se puede estimar la cantidad de datos almacenados. Sin embargo el hecho de encontrar algo en Internet no presupone que el contenido sea totalmente verídico. 

Navegadores 

Un navegador es un programa cliente instalado en el ordenador del usuario que le permite acceder a un servicio remoto. En este caso, a una fuente de información que interpretar el lenguaje HTML para mostrar su contenido. Esa información se localiza en servidores que proporcionan alojamiento a los creadores de las páginas web. 

Cuando nosotros escribimos una dirección en el navegador y pulsamos ‹Intro>, este programa lanza una petición a través de la red para acceder al servidor que contiene dicha página. Ese servidor nos envía la página a nuestro ordenador y entonces la visualizamos en el navegador. 

La diferencia que existe entre un navegador y otro puede ser la fiabilidad, el manejo o la capacidad para visualizar el contenido. Otros programas clientes que pueden acceder a contenidos o servicios de internet son Messenger,  Outlook, Outlook Express,...

Internet Explore

 Es el navegador de Microsoft, que viene incluido con Windows. Por lo que se encuentra en el 90% de los ordenadores del mundo. Este se va actualizando de manera automática a través del sistema operativo.

Cargar una página

Para esto debemos escribir la URL en la barra de direcciones y a continuación presionar la flecha azul o la tecla "Intro". Para cancelar la busca se pulsa la "x" que aparece en la esquina superior derecha de la pagina en color rojo.

Ayudas del navegador para cargar páginas

El navegador va memorizando las páginas a las que accede el usuario, así es más fácil volver a una página visitada anteriormente. Cuando se está escribiendo la URL en la barra de direcciones se muestra un desplegable con las páginas memorizadas que coinciden con lo que se va tecleando. 

También existe el botón Favoritos, a la izquierda de las pestañas, que deja fijadas las paginas que desee el usuario y el historial de navegación clasificado por días y semanas.

El navegador proporciona una ventana de búsqueda situada a la derecha de la barra de direcciones. Se puede seleccionar el buscador deseado, aunque el predeterminado sea Microsoft Live Search. De todas formas, siempre es mucho más interesante instalar una barra de búsqueda adicional.

Seguridad

La seguridad en Internet es un tema muy importante y extenso. Es fundamental no navegar por páginas sospechosas o desconocidas como programas P2P tipo Emule, cuyos contenidos suelen estar plagados de virus. Hay que ser muy cauteloso a la hora de instalar en el navegador complementos y programas gratuitos desde páginas poco conocidas. 

La configuración de seguridad en Internet Explorer se realiza desde el menú Herramientas / Opciones de Internet / pestañas Seguridad y Privacidad: 

- En la primera de ellas se selecciona uno de los niveles de seguridad, cuanto más alto, más restrictivo         será. 

-  En la pestaña Privacidad, se elige de manera similar qué cookies se quieren permitir entrar al equipo        y cuáles no. 

Una cookie es un pequeño fichero que una Web almacena en nuestro ordenador, incluye información sobre nosotros, nuestra ubicación, nombre, datos personales, contraseña..., que previamente le hemos facilitado a esa página. De esta forma, al volver a acceder a dicha página no hay que volver a escribirlos.  Este fichero no contiene ningún código, por lo que no es peligroso. Lo peligroso sería que una tercera persona pudiera entrar a leerla y vulnerase nuestra intimidad conociendo datos privados o contraseñas. Para eliminar estos archivos, así como otros archivos temporales que se han ido quedando almacenados en nuestro equipo al navegar, se accede al menú Herramientas / Opciones de Internet / ficha General / botón Eliminar.